50rig jaar ideaal winterweer. Dit jaar miezerige en druilerige regen. Dit is België zeker?
De zaterdag viel al bij al nog mee maar de zondag was er te veel aan. Niet echt een top-editie dus, deze 28ste Grimbergse kerstmarkt.  Heel wat deelnemende verenigingen rapporteerden duidelijk minder volk dan tijdens de top-editie van vorig jaar.
 
Nieuwe kleurtjes oranje, geel en lichtgroen vulden onze collectie stenen potjes aan na het rood en groen van vorig jaar. Ze pasten ook dit keer weer schitterend in de nieuwe decoratie van onze interieurbouwer Lieven. Eens te meer het bewijs dat we met onze potjes het verschil kunnen maken.
 
De opbouw van onze kerstchalet startte zoals gewoonlijk op zaterdagochtend om 8.30 uur. We konden grotendeels terugvallen op de decoratie van vorig jaar maar Lieven had ook gezorgd voor wat nieuwe stemmige verlichting.

We hadden dit jaar weer enkele nieuwe jenever-versies : appel-kiwi, verboden vrucht, bosvruchten en violet. De gewone ‘ouwe klare’ van Filliers blijft alleszins een succesnummer. Toch merkten we een bevestiging van de trend van de laatste jaren: de jenever-consumptie lijkt geleidelijk verder te dalen. De aangekondigde alcoholcontroles zijn hier wellicht niet vreemd aan. Dankzij onze potjes en de gestegen prijs (2.50€) haalden we met minder volume toch dezelfde bruto-winst.  En daar is het onze clubkas om te doen, toch ?
 
Na de test van vorig jaar wedden we dan ook volop op de nieuwe cava-verkoop. Vorig jaar verkochten we onze beperkte feest-stock helemaal uit. Dit jaar verkochten we 50-tal flessen zodat we nog voldoende overhouden voor de nieuwjaarsreceptie in januari. Met deze verkoop halen we zowat 1/3 van onze winst uit cava. Een verdubbeling t.o.v. vorig jaar. Hier gaan we dus zeker mee door !
 
In onze zoektocht naar “iets om te knabbelen” tijdens de kerstmarkt kwamen we dit jaar uit bij droge worsten. De hotdogs van vorig jaar waren geen succes en voor de bereiding was te veel technische uitrusting nodig. Van onze droge worsten werd niet zo veel meer verkocht maar er was in elk geval minder werk aan. Voor volgend jaar nog maar eens nadenken ?  
 
Voor 2016 hebben we nog ruime voorraden aan jenever en stenen potjes. Met deze restwaarde bijgeteld was de kerstmarkt van 2015 toch al bij al stevig rendabel.  De centen zullen in ons feestjaar 2016 nuttig gebruikt worden.
 
 
Dank voor ieders inzet en tot volgend jaar.

Op 5 juni 2016 lopen we nog eens door het prachtige Solvay Park in La Hulpe.
Officieel het “Gewestelijk Domein Solvay” is een van de mooiste plekken om te wandelen in ons land. Bij uitbreiding dus ook om te joggen. In het zogenaamde ‘park met de 100 rododendrons’ vindt u op 227 hectaren grasvelden, bossen, rododendrons en heel wat bijzondere bomen. Dit bosrijk park is aangelegd met paden die u over de beboste heuvels leiden en langs vijvers met een erg rijke fauna. In het park ligt ook het Château de Béthune, gebouwd in 1842, volgens het model van de Loirekastelen.
Het is omringd door een Franse tuin met decoratieve beelden.

Op 24 april 2016 staat opnieuw het goeie ouwe Hallerbos op het programma.  Het Hallerbos is het belangrijkste en meest uitgestrekte bosgebied tussen Zenne en Zoniën. Het bos is een publiekslieveling dankzij het prachtige paarse tapijt van wilde hyacinten, die bloeien rond midden april. Heuvelachtig, blauw en groen zijn de trefwoorden van deze succes-jogging. Toch hoeft niemand angst te hebben voor dit parcours en dus nodigen we ook onze minder sportieve of ervaren joggers uit om mee te doen. Naast de grote ronde (ca. 10km) is er ook een makkelijker maar even mooi parcours voorzien van zowat 6 km. In het bereik van iedereen dus.

Op 21 februari 2016 trekken we nog eens naar Buggenhout-Bos. Lang geleden is dat ! Op de site http://www.natuurenbos.be/buggenhoutbos lezen we dat nergens in Vlaanderen meer wintereiken staan. Ze noemen het de 'grand cru’ van de wintereiken. In Wikipedia lezen we dat de oudste geschiedkundige vermelding van het bos en van de naam Buckenholt dateert uit de 12e eeuw, toen de heer van Aarschot al zijn bezittingen schonk aan de abdij van Affligem bij de intrede van zijn zoon als monnik. De naam Buckenholt komt ongetwijfeld voort van het Oudsaksisch Boka (=beuk) en holt (=hout, bos). Buggenhout ontleent dus zijn naam aan het groot aantal beukenbomen die er een bos vormden.
Wie heeft er hier nu gelijk ? Eiken of beuken ? Wikipedia heeft op alles een antwoord: “Buggenhoutbos bestaat vooral uit loofbomen: 55 procent van de bomen zijn wintereiken, 40 procent beuken. Verder vindt men er nog wat haagbeuk, berk, esdoorn, es en enkele naaldbomen.”
 
Van het roemrijke bos dat oorspronkelijk duizenden en op het eind van de Middeleeuwen 470 ha groot was, blijft niet zoveel meer over. De monniken van Affligem, die het bos cadeau kregen, rooiden er een groot deel van. Ook de latere eigenaars kapten veel bomen. In 1887 bleven er nog slechts 400 ha van over. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd de helft van het bos volledig vernield door de Duitsers. Toen het door de staat werd aangekocht in 1936, bleven er nog amper 140 ha over. Vandaag de dag is het bos 177 ha groot: 157 ha is domeinbos en 20 ha is in privébezit.
 
In elk geval is er ook nog de 500 jaar oude Boskapel en een netwerk van mooie joggingpaden. Meer hebben we niet nodig, tenzij misschien wat zonnig winterweer ?